日本語と英語を交ぜて入力するたびに、［半角/全角］キーで入力モードを切り替えるのは手間がかかります。
無料の日本語入力アプリ「Meltype」は、ローマ字入力から日本語と英語を自動で判別し、キーを切り替えなくても文章を入力できるツールです。
入力内容は端末内で処理されるため、入力した文章を外部へ送信しない点も特徴です。
「Meltype」とは？
Meltypeは、日本語と英語が混ざった文章を、入力モードを切り替えずに作成できる日本語入力ツールです。
開発者がGitHubで公開している無料のオープンソースソフトウェアで、ライセンスはGPL-3.0です。
Windows版のほか、プレビュー版としてmacOS版とLinux版のIBusエンジンが提供されています。
日本語と英語を自動で判別して入力
ローマ字のまま続けてタイプ
通常の日本語入力では、英単語を入力する前後に入力モードを切り替えることがありますが、Meltypeは入力された文字列から日本語か英語かを判定します。
たとえばkyouhagoogledekensakuと入力すると、「今日はgoogleで検索」のように、日本語と英字が混ざった形に変換されます。
英単語と判定された部分は直接入力されるため、英語を打つために［半角/全角］キーを押す必要がありません。
日本語部分は入力を続けると自動的に変換され、候補の表示や選択には［Space］キーを使います。
文節を移動するときは［←］［→］キー、変換を確定するときは［Enter］キーを使う操作体系です。
入力モードの切り替えを減らせる場面
日本語の文章にサービス名や製品名、英語の用語を頻繁に含める人にとって、入力モード切り替えの手間を減らせる可能性があります。
たとえば、チャットやメールで「Googleで検索」「GitHubにpush」のような表現を入力するときに便利です。
ただし、日本語と英語の判定結果が意図と異なる場合もあり得るため、固有名詞や略語を多く使う文章では、入力後に変換結果を確認すると安心です。
変換以外の便利な機能
Meltypeには、絵文字や顔文字への変換機能があり、「えがお」と入力して「😊」に変換できます。
また、よくある書き間違いを指摘する機能も備えており、例として「ブレスレッド」を「ブレスレット」に直す処理が紹介されています。
入力先のアプリに応じた動作にも対応し、Visual Studio Codeやターミナルでは基本的に英数入力となり、コメントや文字列の中では日本語入力が可能です。
ゲームの実行中に入力機能を停止する仕組みや、仕事用・配信用など用途に合わせて設定を切り替えるプロファイル機能も用意されています。
対応環境とインストール方法
Windows版の動作条件
Windows版は64bit版のWindows 10およびWindows 11に対応しています。
動作にはMicrosoft IMEと.NETランタイムが必要ですが、Microsoft IMEはWindowsに含まれ、.NETランタイムはアプリに同梱されているため、別途用意する必要はありません。
macOS版とLinux版はプレビューとして提供されているため、Windows版と同等の安定性や機能を前提にせず、利用前に公開状況を確認してください。
GitHubから導入する
Windows版は、GitHubのリリースページからZIPファイルをダウンロードして展開し、フォルダー内のInstall.cmdを実行してインストールします。
紹介されている手順では管理者権限は不要で、セットアップ後はタスクトレイに「あ」のアイコンが表示されます。
設定や一時停止などの操作は、タスクトレイのアイコンを右クリックして行います。
バージョンや対応環境は変更される可能性があるため、導入前にGitHubのプロジェクトページで最新の案内を確認してください。
利用前に知っておきたい注意点
MeltypeはMicrosoft IMEをオフにして入力を待ち受ける仕様のため、IMEのタスクトレイ表示が「A」のままでも、ただちに不具合とは限りません。
Google日本語入力など別のIMEを利用したい場合は、Meltypeを一時停止してから切り替える必要があります。
入力判定や変換はローカルで処理され、入力内容をネットワークへ送信しないとされています。
通信が発生するのは自動更新と、ユーザー自身が開いた不具合報告フォームに限られるという説明です。
入力内容を外部へ送信しない設計は安心材料になりますが、ソフトウェアの導入にあたっては、公開元やライセンス、更新履歴を自分でも確認しましょう。
まとめ
Meltypeは、日本語と英語を混ぜて入力すると自動で判別し、［半角/全角］キーによる切り替えを減らせる無料の日本語入力ツールです。
絵文字変換や誤記の指摘、アプリに応じた入力制御なども備えており、日常の文章入力だけでなく開発作業やゲーム利用にも配慮されています。
一方で、Windows版はMicrosoft IMEを前提とし、他のIMEを使う際には一時停止が必要です。
日本語と英語を頻繁に行き来する人は、対応環境と最新の導入手順を確認したうえで、実際の入力スタイルに合うか試してみるとよいでしょう。