APIとは？意味と仕組みをわかりやすく解説

2025年10月27日2025年10月29日

その他

APIはアプリやサービス同士が安全かつ決められた方法でやり取りするための窓口です。

本記事ではAPIの意味や役割から仕組み、実際の呼び出し方までを初心者向けにやさしく解説し、今日から触れるための最短ルートを示します。

APIとは？意味と役割

APIの意味と読み方

APIはApplication Programming Interfaceの略で、読み方はエーピーアイです。

プログラムが別のプログラムの機能を使うための「取り決め」や「出入り口」を指します。

人がボタンを押す画面がユーザー向けのインターフェースであるのに対し、APIはプログラム向けのインターフェースです。

たとえでイメージする

レストランで注文を受け取り厨房に伝える店員の役目がAPIだと考えると分かりやすいです。

お客さん(あなたのアプリ)はメニュー(APIの仕様)に従って注文(リクエスト)を出し、店員(API)が料理(データ)を運びます。

APIは何の略か

APIはApplication Programming Interfaceの略称です。

Applicationはアプリケーション、Programmingはプログラムでの利用、Interfaceは接点や窓口を意味し、名前の通り「アプリ同士をつなぐ窓口」です。

身近な例

日常でもAPIはたくさん使われています。

地図をアプリに表示する、SNSでログインする、天気を表示するなどが典型です。

たとえば「Googleでログイン」や「アプリ内の地図表示」は各社のAPIを通じて機能を借りています。

あなたが意識せずとも多くのアプリは裏側でAPI通信をしています。

APIとアプリの関係

アプリは見た目や操作を担当し、APIはデータ取得や処理の共通窓口を担当します。

画面(フロントエンド)はAPIを呼び出し、サーバー(バックエンド)はAPIのルール通りに応答するという役割分担になっています。

この分離により開発や保守がしやすくなります。

API連携のメリット

APIを使うと、一から機能を作らなくても既存の機能を安全に再利用できます。

開発のスピードアップ、品質の向上、コスト削減、サービス同士の連携がしやすいことが主なメリットです。

さらに決められた仕様に沿うため、相手のシステムを勝手に壊しにくいという安心感も生まれます。

APIの仕組み

クライアントとサーバー

APIでは、リクエストを送る側をクライアント、応答する側をサーバーと呼びます。

クライアントが「欲しいもの」を具体的に伝え、サーバーが「結果」を返すというシンプルな仕組みです。

スマホアプリやブラウザは多くの場合クライアントの役割を担います。

エンドポイントとURL

APIにはアクセス先があり、これをエンドポイントと呼びます。

たとえば https://api.example.com/v1/users のようなURLです。

エンドポイントは「どの機能にアクセスするか」を表し、パスやクエリで細かい指定ができます。

典型的なエンドポイントの形

一般的に、/v1のようなバージョン、/usersのようなリソース名、?page=2のような条件が組み合わさります。

URL自体が「どのデータを欲しいのか」を表現するのがポイントです。

HTTPメソッド

APIでは何をしたいかをHTTPメソッド(動詞)で伝えます。

代表的なのはGET(取得)、POST(作成)、PUTやPATCH(更新)、DELETE(削除)です。

よく使うメソッドと用途

メソッド	主な用途	例
GET	データ取得	ユーザー一覧を取得
POST	新規作成	新しいユーザーを登録
PUT	全体更新	ユーザー情報をまるごと更新
PATCH	部分更新	ユーザーの名前だけ変更
DELETE	削除	ユーザーを削除

操作の意図はメソッドで明確にし、エンドポイントは対象となる「名詞」を表すのが基本です。

リクエストとパラメータ

クライアントはリクエストを送ります。

指定方法には3つあります。

URLの一部に含める(パスパラメータ)、URLの?以降に付ける(クエリパラメータ)、本文にJSONで入れる(リクエストボディ)です。

加えてヘッダーでAPIキーなどの情報を渡すこともあります。

パラメータの置き場所の違い

パスパラメータ: /users/123 の123の部分のように、特定の対象を指定します。対象を一意に特定するIDはここに入れるのが分かりやすいです。
クエリパラメータ: ?page=2&limit=20 のように、検索条件や並び順、ページングなどに使います。取得条件の調整はクエリに寄せるのが定番です。
ボディ(JSON): 作成や更新のときに、具体的なデータを送ります。複数項目をまとめて渡すときはJSONにするのが一般的です。

レスポンスとJSON

多くのAPIはJSON形式で結果を返します。

JSONは人にも機械にも読みやすいテキスト形式で、キーと値のペアの集まりです。

JSONの例

{
  "id": 123,
  "name": "Taro",
  "email": "taro@example.com"
}

この例では、idやnameといった「キー」に対して具体的な「値」が入っています。

配列や入れ子(オブジェクトの中にオブジェクト)も扱えます。

ステータスコード

レスポンスにはステータスコードが付き、結果の状態を数字で伝えます。

200番台は成功、400番台はクライアント側のエラー、500番台はサーバー側のエラーが目安です。

よく出会うステータス

コード	意味	典型シーン
200 OK	成功	データ取得に成功
201 Created	作成成功	新規登録が完了
204 No Content	成功だが本文なし	削除成功
400 Bad Request	リクエストが不正	必須パラメータ不足
401 Unauthorized	認証が必要	APIキー不備
403 Forbidden	権限不足	アクセス権がない
404 Not Found	見つからない	エンドポイントの綴り違い
429 Too Many Requests	回数制限超過	呼び出し過多
500 Internal Server Error	サーバーエラー	相手側の障害

エラー時はまずステータスコードを手掛かりに原因を絞り込みます。

APIキーと認証

多くのAPIは利用者を識別するためにAPIキーやトークンでの認証を求めます。

APIキーは「だれが呼んでいるか」を示す鍵で、リクエストヘッダーやクエリに添えます。

OAuthなどの方式ではログインを伴う許可の流れを使います。

APIキーは公開リポジトリやフロントのコードに埋め込まないことが重要です。

APIの使い方と例

準備するもの

APIを触る前に、最低限次を準備します。

エディタ、コマンド実行環境、APIのドキュメント、必要に応じてAPIキーです。

ブラウザの開発者ツールやcurl、またはAPIクライアント(Postmanなど)があると便利です。

プログラミングでAPIを使う流れ

基本の流れは変わりません。

ドキュメントを読む→エンドポイントとメソッドを決める→必要なパラメータと認証を用意→最小の例で試す→コードに組み込むという順番です。

まずはGETで小さく動かし、次にPOSTや更新に進むと迷いにくいです。

公開APIの探し方

探すコツは、やりたいこと+APIで検索し、公式サイトのドキュメントを確認することです。

サンプルリクエストがある、レート制限や料金が明記されている、更新が続いていると安心です。

学習用にはJSONPlaceholder、GitHub API、政府や自治体のオープンデータAPIなどが扱いやすいです。

REST APIの呼び出し例

ここでは再現しやすい例としてJSONPlaceholderを使います(学習用の無料API、キー不要)。

まずはGETでデータ取得の感覚をつかみます。

curlでGET

curl -i https://jsonplaceholder.typicode.com/posts/1

ヘッダー付き(-i)で実行するとステータスコードやレスポンスヘッダーも確認できます。

APIキーが必要な場合の例(擬似)

curl -H "X-API-Key: YOUR_API_KEY" \
  "https://api.example.com/v1/weather?city=Tokyo"

実際はドキュメントに書かれたヘッダー名や渡し方に従う必要があります。

JavaScriptの例

ブラウザのfetchで同じAPIを呼びます。

エラー時はステータスコードを見て分岐すると原因を追いやすいです。

JavaScript

async function getPost() {
  try {
    const res = await fetch('https://jsonplaceholder.typicode.com/posts/1');
    if (!res.ok) {
      // res.status で 404 や 500 などを判定
      throw new Error(`HTTP ${res.status}`);
    }
    const data = await res.json();
    console.log('title:', data.title);
  } catch (err) {
    console.error('API error:', err.message);
  }
}

getPost();

APIキーが必要なサービスでは、ヘッダーにAuthorizationやX-API-Keyを付けることがあります。

フロントから直接叩くとキーが見えてしまうため、サーバー側のプロキシを用意して隠すのが安全です。